Power Query – El caso de los espacios rebeldes

Empiezo con una aclaración: todo el crédito de esta nota corresponde a KenPuls que hace dos años atrás publicó la solución al problema que muestro en este post.

Como sabemos Power Query es la mejor herramienta para extraer y transformar datos. Una bendición para los usuarios de Excel que trabajamos con grandes cantidades de datos de distintas fuentes.

Una de las grandes ventajas del Power Query es permitirnos realizar todo tipo de transformaciones, algunas realmente complejas, desde la interface del usuario (UI).

Una de las transformaciones usuales es dividir una columna usando el espacio entre los valores de la celda como criterio.

En Excel (en este ejemplo uso Excel 2013), por ejemplo, podemos usar usamos la funcionalidad Datos-Obterner Datos Extarnos-Dede texto lo que abre el asistente

Podemos ver claramente que el archivo tiene 6 columnas pero al observar con atención veremos que entre las columnas hay más de un espacio. Y, además, la cantidad de espacios entre cada columna no es constante. Sin embargo ésto no es un problema para el asistente de importar texto

Al señalar "Espacio" como separador Excel ignora todos los espacios inncesarios yrealiza la división en la forma deseada.

Power Query tiene, tal como Excel, esa posibilidad desde la interfaz del usuario (el menú) pero el comportamiento es distinto. Empezamos por crear la consulta editándola en el editor de PQ y usando "Dividir columna" con el separador Espacio

El resultado es totalmente distinto del esperado!!!

Esto se debe a que Power Query, a diferencia de Excel, interpreta cada espacio como separador. A esta altura de los acontecimientos volvemos sobre nuestros pasos echamos manos a Transformar-Recortar (Trim, el equivalente de la función ESPACIOS)

pero si lo intentan verán que tampoco ésto nos ayudará en la tarea. El problema es que Recortar (Trim) del PQ sólo elimina los espacios finales! 

Aquí es donde Ken Puls viene a nuestro rescate. En la nota que menciono al principio, Ken publica una solución basada en una función de PQ.

Sin más preámbulos, vamos a mostrar como usar la función. En el menú de Power Query iniciamos una consulta en blanco

En la ventana del PQ abrimos el editor avanzado

borramos todo el contenido y pegamos este código

(text as text, optional char_to_trim as text) =>

let
char = if char_to_trim = null then " " else char_to_trim,
split = Text.Split(text, char),
removeblanks = List.Select(split, each _ <> ""),
result=Text.Combine(removeblanks, char)
in
result

y presionamos el botón Listo

En la ventana del editor cambiamos el nombre de la función a algo más significativo, como  PowerTrim

Apretamos Cerrar y Cargar; la función aparece ahora en la ventana de las consultas.

Ahora volvemos a abrir la consulta de los datos, creamos una columna personalizada donde la función ha eliminado los espacios inneesarios; borramos la columna original y aplicamos "Dividir columna" a la columna que acabamos de crear. Todo el proceso puede verse en este video